PETER DEAVES

Des rives du fleuve Mersey aux forêts franciliennes, la trajectoire atypique du singer-songwriter et compositeur-interprète Peter Deaves débute à Liverpool, sa ville de naissance et d’inspiration. « J’ai beaucoup voyagé au cours de ma vie, mais Liverpool est toujours en moi », déclare l’expatrié à l’accent scouser en évoquant un parcours hors-norme transitant par Londres et la Californie, à l’occasion de la campagne victorieuse de Barack Obama, puis la Colombie et aujourd’hui le cadre bucolique des alentours de Fontainebleau.

     À l’instar du mode de vie autarcique et proche de la nature de Peter Deaves, Ceol Agus Grá, son premier album qui sortira le 1er mars 2024, célèbre « d’anciennes formes de vie ». La nostalgie de la jeunesse et des amours perdues traversent également les chansons d’un recueil folk-pop-country éclairé par une foisonnante instrumentation live incluant lapsteel, contrebasse, mandolines, banjos, bugles, flûte irlandaise et la chaleur analogique des amplis à lampes. Une cohérence organique étendue jusqu’à la pochette de l’album, illustrée par une typographie empruntée à Barry Lyndon et un cliché noir et blanc réalisé à l’aide de l’antique procédé de la prise de vue à la chambre.

Ample et profonde, la voix de Peter Deaves est l’autre fil conducteur de Ceol Agus Grá. « À mes débuts, j’avais l’habitude de chanter haut et d’une voix nasale, un peu à la manière des Beatles. Il y a trois ou quatre ans, je me suis mis à adopter une voix plus grave, proche de celles de Townes Van Zandt, Ricky Nelson ou Elvis Presley, et je me suis rendu compte que ce timbre convenait idéalement au folk et à la country. » Cet élément déclencheur inspire également l’écriture à la fois directe et imagée de Peter Deaves. « J’aime la vision du monde des artistes country-folk, ainsi que la simplicité de l’approche de leurs compositions : un homme, une guitare et une poésie simple et accessible. Ils étaient aussi capables de choisir et de faire tomber le bon mot, le bon accord ou la bonne note au bon moment. Quand je compose, je sais toujours où je veux aller. Par exemple, quand j’écris une chanson, je sais déjà que je vais chanter une note précise à la troisième phrase du refrain. »

   Si « Opening Night », interprété en duo avec la chanteuse folk Bobbie renoue avec d’autres fameux tandems du grand songbook americana (Lee Hazlewood/Nancy Sinatra ou, au choix, Glen Campbell et Bobbie Gentry), et que le fingerpicking de « Liverpool » offre un clin d’œil liverpudien au « Clay Pigeons » de John Prine, Ceol Agus Grá s’affranchit librement du genre : inspirée par un rêve impliquant John Lennon, Peter Deaves glisse une demi-douzaine d’allusions textuelles aux Fab Four dans « Nowhere Boy », « Quarter Past » convoque les fantômes de Leonard Cohen et Elliott Smith, tandis que « Gasoline » télescope Neutral Milk Hotel, Radiohead et Beck dans une éclatante compression Britpop. « Avec Etienne de Nanteuil qui a produit l’album, nous ne voulions pas que ce disque appartienne à une niche », souligne Peter Deaves au sujet de Ceol Agus Grá . « Ce titre signifie « Musique et amour » en gaélique. Bien sûr, il ne s’agit pas d’un album de ballades irlandaises, mais je l’ai choisi car il incarne l’essence de mes valeurs et de ma passion pour l’écriture, la performance et la musique sous toutes ses formes. »

Son premier album “Ceol Agus Grá” est sorti le 15 mars 2024.

Photo : Martin Colombet